Vogelknöterich gehört zur Familie der Knöterichgewächse. Der häufig an Wegrändern wachsende Vogelknöterich ist eine einjährige Pflanze mit etwa 60 cm langem, vielfach verzweigtem Hauptstängel, der bei der jungen Pflanze aufrecht, später niederliegend ist. Die kleinen, meist rosa gefärbten Blüten sitzen einzeln oder zu wenigen in den Blattachseln. Die wechselständigen Blätter sind länglich und ganzrandig, an den Zweigspitzen häufig sehr klein.

Medizinisch werden die zur Blütezeit gesammelten und getrockneten oberirdischen Pflanzenteile verwendet. Der Vogelknöterich enthält unter anderem Flavonoide mit dem Hauptbetandteil Avicularin, Schleimstoffe, Kieselsäure und wenig Gerbstoffe. Zubereitungen aus Vogelknöterich wirken entzündungshemmend und adstringierend wirken und werden in der Volksmedizin zur unterstützenden Behandlung von Atemwegserkrankungen und entzündlichen Veränderungen der Mund- und Rachenschleimhaut verwendet.